マオリ文化とヨーロッパ人の移民

海外を旅するときには、その国の文化などを少しでも理解してから行くのと、何も知らずにいくのとでは、その観光旅行自体の深さや重みが全然違ってきます。
ニュージーランドは、もともと旅行客に優しい国ですから、いきなり飛び込んだ観光客を温かく迎えてくれます。それはこの国が、いろんな民族からなる多民族な国であるということも関係しているでしょう。
ニュージーランドの文化は、もともとこの土地にあった「マオリ文化」すなわちポリネシア文化、と外国であるイギリス文化の融合だといえます。

●マオリ（ポリネシア）文化・・・もともと無人島だったこの土地に一番はじめに足を踏み入れたのが、「マオリ族」と呼ばれるポリネシア系の民族なのです。
彼らは、9世紀ごろにカヌーに乗ってこの島に流れ着き、まずは小さな集落をつくって、アザラシなどの狩猟をしながら暮らしていました。
その後、民族内での争いもあったりもしましたが、独自の文化「マオリ文化」を築いていったと言われます。

●「新しいゼーランド」とは？
ニュージーランド（New Zealand）とは、「新しい（NEW）＋ゼーランド（ZEALAND/海の国）」という意味なのです。1642年にこの島を発見した、オランダ人タスマンが故郷であるオランダの海岸地方の地名をそのままとってこのように名付けました。
その後にイギリス人のジェームス・クック率いる一隊が、来たことからこの国の近代化が一気に始まったのです。
現在ニュージーランド政府には、マオリ省というものがあり、マオリ文化はごく当然のものとして国民からも認められています。